Определяя тип сложноподчиненного предложения по значению. Следует опираться на его форму - строение. Важнейшим же элементом формы (строения) сложноподчиненного предложения является связующее средство - союз или союзное слова. Последние вместе с тем часто являются и средоточением его грамматического значения. Отсюда видно, насколько важно при определении типа сложного предложения учитывать связующее средство. Меняя союз или союзное слово, можно изменить тип сложного предложения даже в том случае, если остается тождественным - в определенных границах - его грамматическое значение: Душно стало в сакле, и я вышел на воздух освежиться. Душно стало в сакле, и поэтому я вышел на воздух освежиться.

Меняя союз, получим другие типы сложных предложений, каждый из которых выражает то же причинно - следственное отношение, хотя и модифицированное; ср:

Так как душно стало в сакле, то я вышел на воздух освежиться (сложноподчиненное предложение с придаточным причины); Душно стало в сакле, так что я вышел на воздух освежиться (сложноподчиненное предложение с придаточным следствия); Душно стало в сакле, вследствие чего я вышел на воздух освежиться (сложноподчиненное предложение с придаточным присоединительным).

Поменяв местами причину и следствие можно образовать бессоюзное сложное предложение:  Я вышел на воздух освежиться: душно стало в сакле.

Эти примеры показывают, что при установлении типа сложного предложения (и придаточной части) ближайшим ориентиром служит связующее средство - союз (сочинительный, подчинительный), союзное слово, бессоюзие.

В школьной программе при грамматическом разборе при определении членов предложения и частей речи, широкое распространение получил метод постановки местоименных вопросов. Такой метод оправдан как лингвистически (местоимения адекватно отражают структуру предложения и систему частей речи), так и дидактически (метод смысловых вопросов развивает и речь учащихся). Однако данный метод не следует абсолютизировать: в школе он не должен быть единственным и универсальным инструментом лингвистического анализа. Что касается определения типа придаточной части, то в этом случае надо учитывать особенности строения сложноподчиненного предложения в целом, а главное - характер связующего средства (союз, союзное слово), а не только смысловой вопрос: Мысль, что я опаздываю на поезд, волновала меня ( придаточная часть изъяснительная). Мысль, что он сообщил мне вчера, волновала меня (придаточная часть определительная). Особые трудности в школьной практике вызывает разграничение подчинительных союзов и союзных слов, тем более что среди них часто встречаются омонимичные слова. Основное отличие союзных слов от союзов состоит в том, что союзные слова являются членами предложения, а союзы нет. Таким образом, союзные слова выполняют две функции: 1) связывают придаточную связь с главной; 2) служат членом предложения в структуре придаточной части. Союзы же выполняют только первую из этих двух функций - связывают придаточную часть с главной. С данным синтаксическим различием связано другое - морфологическое различие: союзы, в том числе подчинительные, составляют особый лексико - грамматический класс служебных слов, то есть особую часть речи, тогда как союзные слова не представляют какой - либо самостоятельной части речи - в качестве союзных выступают обычно местоименные вопросительные слова: местоименные существительные (например, кто, что). местоименные прилагательные (который, какой, чей), местоименные наречия (когда, где, куда, откуда, зачем, насколько). Именно на этих существенных различиях и базируются, формулируются правила (приемы) разграничения омонимичных союзов и союзных слов.

Все  сложноподчиненные предложения по наличию в них союзов или союзного слова можно разделить на три группы:

1. Сложноподчиненные предложения, в которых придаточная часть присоединяется к главной только посредством союзных слов. Сюда относятся сложноподчиненные предложения с придаточными присубстативно - определительными, местоименно - определительными, места, присоединительными.

2. Сложноподчиненные предложения, в которых придаточная часть присоединяется к главной  союзами, только посредством союзов. Сюда относятся сложноподчиненные предложения с придаточными времени, условия, причины, цели, сравнения, следствия. 

3. Сложноподчиненные предложения, в которых придаточная часть присоединяется к главной как союзами, так  союзными словами. Сюда относятся сложноподчиненные предложения с придаточными изъяснительными, степени и образа действия.

В свою очередь, все лексические средства связи, употребляющихся в сложноподчиненных предложениях, можно разделить на три группы: 

1. Союзы, которые не имеют омонимов среди союзных слов - относительных местоимений и наречий:

а) простые союзы буде, будто, дабы, едва, дабы, ежели, если, ибо, кабы,коли, ли, лишь, нежели, пока, покамест, покуда, пускай, раз, ровно, словно, точно, хотя, чуть; б)все составные союзы: в то время как, даром что, для того чтобы, как будто, как только, несмотря на то что, подобно тому как, по мере того как, потому что, только лишь. так что и др.; в)парные союзы типа чем - тем. Эти связующие средства - всегда союзы. 

2. Союзные слова - относительные местоимения и наречия, для которых нет соотносительных омонимов - союзов: где, зачем, какой, который, кто, куда, насколько, отчего, почему, сколько, откуда, чей. Эти связующие средства - всегда союзные слова.

3. Союзы и союзные слова, омонимичные друг другу: что - что, чтобы(чтоб) - что бы, что б), чем - чем, как - как, когда, когда, поскольку, по скольку.

Это связующие слова - грамматические омонимы - и выступают в предложении то как союз, то как союзное слово. Как видим, таких слов немного, но они часто встречаются в текстах и именно они вызывают наибольшие затруднения при грамматическом разборе.